Lechuga de trocadero
La lechuga de trocadero (de hoja mantecosa) es la más popular de las lechugas. Los mayores productores son España, Italia, Francia, Inglaterra, los países del Benelux y Alemania. Se vende como lechuga de temporada entre mayo y octubre. En los otros meses del año se cultiva en invernaderos. Las grandes hojas externas son blandas y jugosas. Como las hojas interiores reciben poca luz, son menos verdes y más tiernas. La lechuga trocadero tiene un sabor suave. A parte del aliño clásico de vinagre y aceite, salsas cremosas y de yogures también son adecuadas para acompañarla.
Lechuga iceberg
La lechuga iceberg tiene una cabeza parecida al repollo con hojas crujientes y consistentes. Su sabor es más fresco que intenso. Se puede comer tanto en ensaladas como en sopas o guisos. Se cultiva en toda España, Italia, Francia y en el sur de Alemania. A propósito: Antes de que existieran las neveras, se cubría con hielo para conservarla fresca. Así recibió su nombre actual.
Canónigos
Los canónigos se conocen como la típica lechuga de invierno. También crece de forma silvestre en los campos de cultivo y por los caminos rurales. Hay diferentes variedades con hojas grandes y pequeñas, siendo la de las hojas pequeñas la más vendida por su mejor sabor.
Lechuga de hojas sueltas
Estas lechugas de hojas sueltas se llaman también lechugas “de corte” o “racimos” porque forman una escarapela más que una cabeza. Al cosecharla, se recogen todas las hojas menos el corazón. Como la lechuga vuelve a crecer, se puede cosechar dos veces. Entre las lechugas de hojas sueltas se encuentran las variedades italianas de “lollo bianco” y “lollo rosso”, así como la “hoja de roble”.
- Lollo bianco y rosso
Estas lechugas de hojas muy rizadas se caracterizan por una larga vida media y un sabor intenso. Cortadas finamente son ideales para ser mezcladas con otras lechugas. También combinan bien con salsas fuertes y la carne poco hecha.
- Lechuga de “hoja de roble”
Esta lechuga recibe su nombre debido a la forma de sus hojas, que recuerdan a las hojas de un roble. Son de color verde claro a oscuro con algunos tonos rojizos. Se debe consumir rápidamente porque pierde su forma rápidamente. Se combina de forma ideal con setas, salmón ahumado o aguacate.
Achicoria
La achicoria es una ensalada típica de invierno, aunque se vende durante todo el año. El mayor exportador es Bélgica, seguido de Holanda y Alemania. Cuando está fresco, las hojas tienen una forma cerrada. Es de color claro con tonos amarillos o rojos. Una vez que se vuelven verdes, adquieren un sabor ligeramente amargo. La mayoría de las sustancias amargas se encuentran en el tallo, que se puede cortar fácilmente. Un poco de zumo de limón neutraliza el sabor amargo de las hojas.
La achicoria es sensible a los golpes y a la luz, y las hojas se vuelven marrones rápidamente. Se utiliza en ensaladas y como verdura caliente, y también se puede usar para dips y sabrosas guarniciones.
Radicio
El radicio parece un repollo pequeño. Procede del norte de Italia y es una variedad de la achicoria. Las hojas son oscuras con líneas blancas. Tiene un sabor fuerte y amargo. La mayoría de las sustancias amargas se encuentran en las hojas exteriores, que se suelen quitar antes de la venta. Como el radicio es bastante amargo, a menudo se mezcla con otras lechugas o con fruta. También es adecuado para las salsas de yogur. Ya que no tolera bien los inviernos duros, el radicio se cultiva sobre todo en Italia y en Francia.
Diente de león
El diente de león es una planta silvestre que se clasifica como mala hierba en muchos países. En algunos, sin embargo, se considera una delicatessen. Las hojas jóvenes se pueden comer tanto calientes como frías en ensaladas. Tienen una estructura consistente y su sabor es ligeramente ácido. Se comen sólo las hojas sin el tallo. Hay dos tipos de diente de león – los de hojas pálidas y los de hojas verdes oscuro. Las hojas más maduras tienen un sabor más fuerte. Generalmente, el diente de león combina bien con cebollas, aceite de oliva, vinagre, sal, pimienta y parmesano. Se cultiva sobre todo en Francia, Bélgica, Italia y Suiza.
Rúcola
Este tipo de lechuga se cultiva sobre todo en Italia y Francia y tiene un sabor fuerte y ácido. Las hojas maduras, por otro lado, tienden a ser amargas. La rúcola se ha vuelto muy popular durante los últimos años y actualmente se encuentra incluso en pizzas y risottos. También se sirve con parmesano y aceite de nueces. Como la rúcola es rica en nitratos, en invierno – cuando la lechuga contiene niveles de nitrato todavía mayores – sólo se debería consumir en mezclas de lechugas.
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