¿Sabías que, botánicamente hablando, la calabaza es una baya y que tiene la fruta más grande del mundo? La gente más mayor quizá recuerde que la calabaza cortada daba la bienvenida al menú de invierno. Europa celebra, cada vez más, la fiesta estadounidense de Halloween, en la que estos grandes globos perforados de color amarillo y naranja se transforman en antorchas que decoran e iluminan ventanas y jardines. Además, la calabaza también está ganando cada vez más popularidad en la cocina profesional y casera.

La calabaza es una de las primeras plantas que comenzaron a cultivarse en todo el mundo. Los nativos de Norteamérica y Sudamérica fueron los primeros en plantarla. En el transcurso del redescubrimiento de América, estas verduras indígenas y cultivadas en esas tierras emprendieron un largo viaje a Europa. Al principio, tan sólo se aprovechaban las pipas de la calabaza, ricas en aceite y proteínas y lo que se utiliza para cocinar en la actualidad es la pulpa. Dependiendo de la variedad, las calabazas varían en dimensiones (algunas pueden tener el tamaño de una pera mientras que otras pueden alcanzar el metro de diámetro) y en peso, pueden llegar a pesar hasta 150 kg. Cada año, la World Pumpkin Confederation (Confederación Mundial de Calabazas), organiza en Estados Unidos un concurso para descubrir la calabaza más grande. El suculento premio es un incentivo para los granjeros. El actual récord lo posee una sorprendente calabaza de 700 kg.

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