Con motivo del 200 aniversario de la Revolución Francesa en 1989, este puente fue restaurado en profundidad y principalmente se empleó gelatina para limpiar las superficies de las esculturas de bronce, que habían sufrido mucho por la contaminación del aire.

La gelatina como vehículo de los genes terapéuticos

Unas partículas minúsculas (las así denominadas micropartículas) de gelatina resultan adecuadas para transportar genes terapéuticos para el tratamiento de enfermedades del riñón. Es probable que en los próximos 5 a 10 años sea posible una terapia génica del hombre para tratar la glomerulonefritis (inflamación del riñón que afecta principalmente a los pequeños cuerpos del riñón).

Investigadores de EE.UU. inyectaron alrededor de un millón de partículas de gelatina – que son biodegradables – en la arteria del riñón de un lechón. Se quería ensayar primero el sistema de transporte de gelatina. Por eso estas partículas todavía no llevaban una carga de material genético. Estas partículas tienen un tamaño de 64 micrómetros, es decir, que son relativamente grandes. El diámetro de los capilares, es decir, de los vasos sanguíneos más pequeños, por los que tienen que pasar las partículas de gelatina, no es mayor que 5 a 10 micrómetros. ¿Constituye ello un problema? ¡No para las partículas de gelatina!
 
Durante los ensayos efectuados se vio que las partículas de gelatina se deshacían tanto que podían penetrar sin problemas en el nudo de vasos de los órganos del riñón. Para esto necesitaban aproximadamente 10 horas. Los investigadores han encontrado como un factor especialmente interesante para el futuro la biodegradabilidad de la gelatina. Han afirmado además que las partículas de gelatina se desplazaban muy rápidamente por el cuerpo, no causando por ello una interrupción prolongada del flujo sanguíneo, algo que los científicos valoraron como otro resultado positivo.

Una visión: la gelatina contra la contaminación por petróleo

Es posible que la gelatina pueda prestar en un futuro próximo una fabulosa ayuda en los accidentes de petroleros, en los cuales miles de litros de petróleo contaminan el agua. ¿Por qué? El principio básico es sencillo: el aceite y el agua no se mezclan. Cuando adicionamos un emulsionante, es decir, por ejemplo un tensioactivo, obtenemos una suspensión de aceite en agua. Se forman finas gotitas de aceite que quedan suspendidas en el agua. Cuando se adiciona gelatina como aditivo, la fase acuosa fría pasa al estado de gel. El resultado es que obtenemos unos bloques de forma estable y resistentes al corte, que se pueden almacenar durante un período prolongado. En el caso de una avería en un petrolero se podría evitar una catástrofe medioambiental consiguiendo que con la adición de gelatina el petróleo derramado formara unos bloques prácticamente “resistentes al corte“. Hasta la fecha este procedimiento sólo se ha ensayado en sistemas cerrados. La formación de un gel sólido y reversible resulta mucho más difícil en el mar abierto. Pues, la moderna investigación de gelatina trabaja también para resolver este complicado problema.