Lattuga a cappuccio
Questa varietà è la più conosciuta tra le lattughe a foglia. I paesi in cui viene coltivata principalmente sono Italia, Francia, Spagna, Inghilterra, i paesi del Benelux e la Germania. È venduta fresca di raccolta da maggio a ottobre. Nei rimanenti mesi dell’anno è coltivata in serra. Le foglie esterne più grandi sono soffici e succose mentre le foglie interne sono meno verdi e più tenere, poichè non ricevono molta luce diretta. La lattuga a cappuccio non ha un sapore molto definito. Oltre al classico condimento olio-aceto, sono adatti anche i condimenti cremosi e a base di yogurt.
Lattuga Iceberg
La lattuga Iceberg è una cappuccina a forma di cavolo con foglie sode e croccanti. Il gusto non è molto intenso ma la croccantezza da una sensazione di freschezza. Oltre alle insalate, può essere utilizzata in minestre o stufati. Si coltiva soprattutto in Spagna, Francia e Italia e Germania meridionale. A proposito: prima dell’avvento dei frigoriferi, le lattughe venivano coperte con il ghiaccio per essere mantenute fresche. Da qui il nome.
Valeriana
La valeriana, anche conosciuta come soncino è una varietà tipicamente invernale. Cresce anche spontaneamente lungo i margini delle strade e nei campi. Esistono varietà a foglia larga e a foglia piccola, ed è quest’ultima la varietà più venduta per il sapore migliore.
Lattughino o insalatine
Il lattughino viene anche chiamata insalata da taglio o insalatina poiché non forma propriamente una testa quanto una rosa di foglie. Quando si raccoglie, vengono tagliate tutte le foglie tranne il cuore. Dato che questa lattuga ricresce, può essere raccolta altre due volte. Tra le lattughe di questa varietà sono comprese le Italiane Lollo Bionda e Lollo Rosso, oltre alla lattuga gentile.
- Lollo Bionda e Lollo Rosso
Queste lattughe molto arricciate sono caratterizzate dalla lunga durata e dal gusto intenso. Tagliata finemente può essere mescolata in modo eccellente ad altri tipi di lattuga, nelle insalate miste. Sono anche adatte a condimenti forti e ad essere abbinate a carne fritta solo leggermente.
- Lattuga Gentile
Questa lattuga prende il nome dalla forma delle sue foglie, che ricordano le foglie di quercia. Il colore delle foglie va dl verde chiaro al verde scuro con punte rossicce. La lattuga gentile deve essere consumata il più presto possibile perché perde la forma se conservata a lungo. Ha un ottimo sapore servita con funghi, salmone affumicato o avocado.
Cicoria [indivia belga]
La cicoria è un’insalata tipicamente invernale, anche se si vende tutto l’anno. Il principale esportatore è il Belgio, seguito da Olanda e Germania. Se la lattuga è fresca le foglie sono ancora chiuse. È di colore bianco con punte gialle o rosse. Quando le punte diventano verdi, quest’insalata ha un gusto leggermente amaro. La maggior parte delle sostanze amare si trovano nel gambo, che può essere eliminato in base ai gusti. Se se spruzza sulle foglie un pochino di succo di limone questo neutralizza il gusto amaro.
La cicoria è sensibile agli impatti e alla luce e le foglie diventano marroni molto velocemente. Si usa in insalata o come verdura cotta, ma può anche essere usata in pinzimonio o come gustosa guarnizione.
Radicchio
Il radicchio assomiglia molto ad un piccolo cavolo rosso. Le sue origini sono nell’Italia settentrionale e fa parte del gruppo delle cicorie. Le foglie sono rosso scuro venate di bianco. Ha un gusto forte e amaro. La maggior parte delle sostanze amare sono contenute nelle foglie esterne che vengono solitamente rimosse prima della messa in vendita. Dato che il radicchio è piuttosto amaro, spesso viene mescolato ad altre varietà di lattughe o alla frutta. È adatto ai condimenti a base di yogurt. Poiché non tollera inverni molto rigidi, viene coltivato principalmente in Italia o in Francia.
Tarassaco
Il tarassaco è una pianta selvatica che in molti paesi è considerata un infestante. Tuttavia, in alcuni paesi è considerata una prelibatezza. Le foglie nuove possono essere mangiate cotte o crude in insalata. Hanno una struttura compatta; il gusto è intenso e leggermente aspro. Si mangiano solo le foglie senza il gambo. Esistono due tipi di tarassaco, con foglie pallide e con foglie verde scuro. Quest’ultimo ha un sapore più intenso. Il tarassaco si abbina bene con cipolle, olio di oliva, aceto, sale, pepe e parmigiano. I principali paesi in cui viene coltivato sono Francia, Belgio, Italia e Svizzera.
Rucola o Rughetta
Questa varietà di lattuga, coltivata principalmente in Italia e in Francia, ha un gusto, forte, amaro, con un fondo di senape. Le foglie più vecchie, d’altro canto, sono molto amare. La rucola è diventata molto famosa negli ultimi anni e oggi si trova anche sulla pizza o nei risotti. Può anche essere servita con parmigiano e olio di noce. Dato che la rucola è ricca di nitrati, in inverno, - quando la lattuga ha contenuti ancor più elevati di nitrati – dovrebbe essere consumata solo in insalate miste.
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