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Benché la lattuga è composta principalmente da acqua, rendendone il contenuto calorico molto basso, contiene molte proprietà nutrienti. La maggior parte delle varietà contengono acido folico, Vitamina C oltre a Vitamine B1, B2 e B6. Per quanto riguarda i minerali, quelli contenuti nella lattuga sono principalmente potassio, fosforo, e magnesio. Il fatto che abbia un contenuto ridottissimo di sodio e molto potassio è assai positivo, perché favorisce l’eliminazione di eccessi di acqua nell’organismo. Generalmente le lattughe verde scuro sono più ricche di nutrienti delle varietà di colore chiaro o rosso (vedi tabella).
Tuttavia, la lattuga può avere un contenuto di nitrati relativamente elevato. Questo valore può variare e dipende dalla quantità di azoto nella terra, dal tipo e quantità di fertilizzanti utilizzati e dalle condizioni di luce. Ad esempio, se la pianta non è sufficientemente esposta al sole, trattiene maggiori nitrati. Per questo motivo, le lattughe invernali e coltivate in serra hanno il contenuto di nitrati più elevato. I nitrati si trovano principalmente nei gambi, nelle teste a foglia larga e nelle foglie esterne. Questi dovrebbero tutti essere eliminati prima di consumare la lattuga.
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