Un intérêt croissant pour les produits naturels
Les effets bénéfiques des peptides de collagène sur la santé sont connus depuis longtemps. Il y a près de dix siècles, l’abbesse et érudite Sainte Hildegarde de Bingen étudiait déjà des échantillons de tissus animaux et avait constaté qu’ils contribuaient à soulager les douleurs articulaires. Dans la culture asiatique traditionnelle, le collagène est utilisé dans l’industrie cosmétique car il aide la peau à rester jeune et ferme et possède des propriétés anti-âge globales.
En Europe, la première production industrielle des peptides de collagène remonte à 1947, mais reste au départ très confidentielle. Au début des années 1970, les peptides de collagène commencent à être utilisés dans des produits diététiques comme substitut aux sucres et aux graisses.
À la fin des années 1970, la demande en peptides de collagène augmente considérablement, ce qui peut s’expliquer par le succès rencontré à l’époque par ce que l’on appelle aujourd’hui les « régimes hyperprotéinés ». Les peptides de collagène apportent dans ces régimes une source très importante de protéines animales indispensables dans les régimes pauvres en calories.
En parallèle, les peptides de collagène entrent de plus en plus dans la composition des produits cosmétiques. À cette époque, ils sont aussi largement utilisés comme sources de protéines afin d’enrichir divers aliments.
Par ailleurs, on a découvert que l’ajout de peptides de collagène dans les viandes et charcuteries réduisait leur teneur en sel sans en altérer le goût.
À la fin des années 1970, de nouveaux éléments d’information sont venus corroborer l’effet positif des peptides de collagène sur les articulations. Les premières études scientifiques dans ce domaine ont été menées en 1985, et ont également démontré son incidence positive sur l’arthrose. Cela représente aujourd’hui le plus grand domaine d’application au monde pour les peptides de collagène, après le secteur de la beauté.
Aujourd’hui, les consommateurs sont plus avertis et mieux informés et on assiste à une demande croissante de produits sains et naturels.
La tendance est aux aliments fonctionnels qui, en plus de leur valeur nutritionnelle intrinsèque, apportent aussi une valeur ajoutée : ils permettent de fournir à l’organisme une quantité optimale de vitamines, protéines et fibres, par exemple.
L’apport énergétique, les os et articulations, le cœur, le bien-être intestinal et la relaxation sont ainsi au cœur des préoccupations.
En raison du vieillissement croissant de la population, on prévoit dans un proche avenir une forte augmentation du nombre des troubles osseux et articulaires. Les aliments fonctionnels pourraient contribuer à pallier ces problèmes de santé grâce à l’alimentation quotidienne.
Il en va de même pour les signes extérieurs du vieillissement. La demande de produits de soins pour la peau, les cheveux et les ongles augmentera considérablement à l’avenir, les gens étant de plus en plus soucieux de conserver une apparence juvénile. Le potentiel des peptides adaptés pour répondre à ces besoins reste encore largement inexploité.