Natural y única

Las píldoras duras se elaboran con su característica forma de cilindro desde 1897. Generalmente, están compuestas entre un 80 y un 85 por ciento de gelatina y alrededor de  un 10 y un 15 por ciento de agua. También pueden contener otros ingredientes como colorantes.

Las cápsulas duras se empleaban tradicionalmente con medicinas en polvo y granuladas. Gracias a las modernas técnicas de producción, es también posible rellenarlas con líquidos y pastas.  El proceso de elaboración tiene dos partes: la primera, en la que se producen y se encajan las dos mitades vacías de la cápsula, conocidas como cuerpo y cabeza. Después, cuando llegan al productor farmacéutico, se abren de nuevo, se rellenan y se sellan firmemente otra vez.

Las cápsulas duras son resistentes y elásticas. Las píldoras o comprimidos de gelatina proporcionan una protección eficiente contra influencias del entorno como el oxígeno o la humedad, que podrían reducir o modificar el efecto de los ingredientes activos. Estas cápsulas solo se disuelven y liberan los ingredientes activos en el tracto digestivo. La fina cubierta de gelatina facilita la administración vía oral y también enmascara los sabores u olores desagradables de algunos componentes. Las píldoras se pueden teñir en uno o dos colores utilizando tintes especiales aprobados para uso farmacéutico, lo que no solo ayuda al consumidor a diferenciar entre varias medicinas, sino que también puede ayudar a proteger ingredientes sensibles a la luz.

Otra ventaja de las cápsulas duras es que amplían la vida útil de los ingredientes de la fórmula deseada. Esto es también aplicable a los comprimidos blandos. Cerca de un 90 por ciento de la gelatina farmacéutica se utiliza en la producción de comprimidos duros y blandos.

A diferencia de las píldoras o comprimidos duros, las cápsulas blandas de forma convexa se moldean en una pieza y tienen paredes más gruesas. Son más suaves y flexibles y se llenan normalmente con ingredientes activos en forma de aceite o pasta. La elaboración y relleno de las cápsulas tiene lugar en un único paso de producción. De forma similar a las duras, estas cápsulas blandas de gelatina protegen a los ingredientes sensibles de la luz y el oxígeno, facilitan la administración vía oral y enmascaran sabores u olores desagradables.

Las cápsulas blandas permiten a los fabricantes dosificar con precisión sustancias líquidas como vitaminas con base de aceites. Utilizando fórmulas basadas en el aceite, es posible combinar muchos ingredientes activos en una única cápsula. Al igual que las cápsulas duras, las blandas no tienen sabor ni olor, y gracias a su suave superficie son fáciles de tragar.

Las cápsulas blandas pueden elaborarse en una gran variedad de formas y colores y por este motivo son muy populares como medio para dividir productos cosméticos en porciones individuales. Por ejemplo, una aplicación de las cápsulas blandas en la industria cosmética es la fabricación de bombas de baño. También pueden ser empleadas para cremas, pomadas y aceites para la piel. En este formato, las cápsulas blandas también ofrecen protección a los componentes sensibles al deterioro por exposición a la luz o al oxígeno y permiten desarrollar formas de aplicación que se adapten perfectamente a las demandas de fabricantes y consumidores.
 

Se puede aplicar una capa de gelatina a las pastillas mediante un proceso de bañado. La cubierta de gelatina de los denominados comprimidos recubiertos, logra que sean más duros y más estables. Además, los comprimidos recubiertos pueden secarse e imprimirse para diferenciarlos y facilitar su reconocimiento. Son, además, más fáciles de tragar gracias a su superficie suave. El recubrimiento también ofrece protección de la luz y el oxígeno y enmascara posibles sabores u olores desagradables.

Varios tipos de gelatina farmacéutica y los péptidos de colágeno pueden ser utilizados como agentes de secado y mezcla en la producción de pastillas efervescentes de vitaminas y otros productos en polvo, solubles en agua. Dado que las vitaminas están rodeadas de gelatina, quedan protegidas por un efecto de larga duración contra la luz, el oxígeno y la humedad, agentes que pueden alterar o reducir potencialmente la efectividad del medicamento.

Se pueden utilizar procesos especiales de secado para crear un polvo que pueda disolverse en líquidos calientes y fríos. Al mismo tiempo, el polvo puede ser compactado en formas sólidas con una gran estabilidad, como las pastillas efervescentes.